Ecco lo splendido villaggio di Taibeh, vicino Petra. Era un antico villaggio scoperto dall'attuale Ministro del Turismo giordano, trasformato in un albergo di lusso, probabilmente il più bello della Giordania. Era quasi vuoto, popolato da pochissimi russi di dubbio gusto ...

Arrivati nel villaggio di Dana, sentiamo parlare inglese con accento italiano, anzi, meglio, romano. Si tratta di una troupe di Canale 5 che sta sistemando il villaggio per un film sulla Sacra Famiglia (con Alessandro Gassman). Bravissimi ! Si riesce a stento a distinguere le vere mura del villaggio del '500, distrutto qualche anno fa da un terromoto, dal cartongesso fatto ad arte dalla troupe. Che del resto prima ha lavorato per Jane Champion (Ritratto di signora), per I Crociati in Marocco, ecc. Dicono che la manovalanza giordana non ha nè arte nè voglia ...  che ci vuole spirito d'adattamento per stare là:"Romani, toscani, gente di spirito ... c'era un torinese che è sbroccato".

Tra le numerosissime attrazioni di Petra, ci sono le tombe e il teatro da 3.000 posti. La particolarità è che sono tutte opere scavate nella roccia, non costruite con materiale portato in loco. La caratteristica roccia rosata di Petra con cui sono realizzate centinaia di tombe, templi, sale funebri, bassorilievi, ecc. Non per niente è stata il set del film Indiana Jones e l'Ultima Crociata.

Amman (Giordania) è una città che non ha ancora deciso se essere filo-occidentale o araba come Damasco (Siria). Dal punto di vista storico si visita in mezza giornata iniziando dalla Cittadella con i resti romani, bizantini e omayyadi e l'interessante museo archeologico. Dopo una breve sosta al Darat al-Funum, un centro culturale che ospita mostre di artisti giordani contemporanei, passiamo a visitare la città vecchia (Down Town) con l'odeon, il suq (robetta rispetto a quelli di Damasco ed Aleppo), il teatro romano (ma dopo Bosra e Jerash ci colpisce poco ...) ed il museo delle tradizioni popolari.  Altro da vedere: la cupola turchese della Moschea di Abdullah.

Passato il confine tra Siria e Giordania, sotto il caldo soffocante del Medioriente, un'altra meraviglia si presenta ai nostri occhi: Jerash, con resti romani meglio conservati persino di quelli italiani ! La piazza ovale ricorda San Pietro e lungo la via delle colonne si incontrano templi, terme, ninfei, teatri e altre meraviglie da scoprire. L'unico problema è che essendo scavi molto estesi in zone isolate sono possibili furti (una povera turista americana ha subito un tentativo proprio davanti ai nostri occhi ... con le guardie comodamente riunite all'ombra all'ingresso degli scavi ...

Una delle decisioni che si impone dopo quella, fondamentale, di compiere il grande passo di sposarsi, è la meta del viaggio di nozze.

Dato il periodo, fine aprile inizio maggio, si era pensato al Marocco, per poterlo visitare in lungo e in largo senza soffrire eccessivamente il caldo. Ma per la luna di miele il Marocco è una meta forse troppo vicina e, alla fine, banale. Volevamo qualcosa di più esotico e lontano ...
Non troppo lontano, però.

Scartiamo subito le mete a forte rischio di jet-lag non ammortizzabile in sole due settimane, quali India, Cina, Stati Uniti, Giappone, Vietnam e Cambogia.

Da un po' di tempo mi frullava in testa questa idea della Giordania. Sarà per la regina Rania, così chic - per le foto di Petra, talmente unica - per andare di persona in Medio Oriente a vedere che aria tira ...

Prendo in mano I Meridiani - Siria e Giordania e sfoglio le bellissime figure e le mete consigliate. Alla fine in Giordania basta una settimana per vedere le mete principali mentre la Siria ... wow ... che stato affascinante ! Vuoi mettere già solo il diverso suono del nome delle due capitali: Damasco (Siria) e Amman (Giordania) ?

Mi convincono le foto degli enormi souk, i siti archeologici romani, i castelli crociati meglio conservati, la culla delle antiche civiltà ...

Deciso ! Una settimana in Siria e una in Giordania. Ma ... sarà sicuro ?